Les plats saoudiens a decouvrir lors de votre voyage en Arabie Saoudite
L'Arabie Saoudite possede une tradition culinaire riche et ancienne, influencee par les cultures bedouines du desert, les echanges commerciaux du Hijaz et les apports des pelerins venus du monde entier au fil des siecles. Lors de votre Omra ou de votre Hajj, ne manquez pas de gouter ces plats traditionnels qui font la fierte de la gastronomie saoudienne.
La Kabsa : le plat national
La Kabsa est LE plat emblematique de l'Arabie Saoudite. Il s'agit d'un grand plat de riz basmati parfume aux epices (cannelle, clou de girofle, cardamome, safran) accompagne de viande (generalement du poulet, de l'agneau ou du chevreau) cuite a la vapeur ou rotie. La Kabsa est servie dans un grand plat commun autour duquel la famille ou les convives se rassemblent. On la trouve dans presque tous les restaurants saoudiens, des plus simples aux plus gastronomiques.
Le Mandi : riz et viande fumee
Le Mandi est originaire du Yemen mais a ete largement adopte en Arabie Saoudite. La viande (agneau entier ou poulet) est cuite lentement dans un four souterrain (tandour) sur des braises de bois, ce qui lui confere une saveur fumee incomparable. Le riz est ensuite cuit dans le jus de la viande avec des epices douces. Le Mandi est un plat de fete, souvent servi lors des grandes occasions et des rassemblements familiaux.
Le Jareesh : ble concasse traditionnel
Le Jareesh est un plat traditionnel a base de ble concasse cuit lentement avec du bouillon de viande, de la tomate et des oignons. Sa texture onctueuse et son gout profond en font un plat reconfortant tres populaire pendant le Ramadan. Il est souvent accompagne de yoghourt (laban) et de viande mijotee.
Le Mutabbaq : la crepe farcie
Le Mutabbaq est une crepe feuilletee farcie de viande hachee, d'oignons, d'oeufs et d'epices, frite dans l'huile. C'est un en-cas populaire vendu par les restaurants de rue, surtout a Jeddah et a La Mecque. On en trouve aussi des versions sucrees garnies de fromage, de banane ou de miel. C'est un incontournable de la cuisine de rue saoudienne.
Le Harees : le porridge d'orge
Le Harees est un plat ancestral a base de ble ou d'orge moulu et de viande, cuit tres lentement jusqu'a obtenir une consistance de porridge cremeux. Tres nourrissant et facile a digerer, il est particulierement consomme pendant le Ramadan comme plat de rupture du jeune (iftar). Son gout est doux et subtil, releve de beurre clarifie (samn) et de cannelle.
Le Saleeg : le risotto saoudien
Le Saleeg est un plat typique du Hijaz (region de La Mecque et Medine), considere comme le "risotto saoudien". Le riz est cuit longuement dans du lait et du bouillon de poulet jusqu'a obtenir une texture cremeuse. Un poulet roti ou grille est pose sur le riz. C'est un plat doux, nourrissant et adapte aux palais les plus delicats.
Les dattes et le cafe arabe (Qahwa)
Aucun repas saoudien n'est complet sans dattes et cafe arabe. Le cafe arabe (qahwa) est un cafe vert parfume a la cardamome, servi dans de petites tasses (finjan) sans sucre. Il est accompagne de dattes fraiches, souvent de la variete Ajwa de Medine, consideree comme une sunna du Prophete (paix et benedictions sur lui). Cette combinaison est servie en accueil dans chaque foyer saoudien et dans de nombreux restaurants.
Ou manger a La Mecque et Medine ?
Lors de votre pelerinage, plusieurs options s'offrent a vous :
- Les restaurants traditionnels dans les rues adjacentes aux mosquees proposent des kabsa, mandi et grillades a des prix raisonnables.
- Les restaurants des hotels servent generalement des buffets internationaux avec des plats saoudiens traditionnels.
- Les marchés de rue (suq) offrent des experiences culinaires plus authentiques : mutabbaq, chawarma, foul (puree de feves) et tamis (pain plat).
- Les chaines de restaurants saoudiens comme Al Baik (celebre pour son poulet frit epice) sont une institution populaire.