Riyadh : la capitale saoudienne qui surprend les voyageurs
Riyadh n'est pas la premiere destination qui vient a l'esprit quand on pense voyage touristique. Pourtant, la capitale de l'Arabie Saoudite connait une transformation spectaculaire. Sous l'impulsion de la Vision 2030, la ville se reinvente avec des mega-projets culturels, des quartiers gastronomiques et des espaces publics repenses. Pour les voyageurs musulmans, Riyadh offre un avantage unique : tout est naturellement halal, de la restauration aux loisirs. Noussouki Travel vous fait decouvrir cette metropole en pleine mutation.
Le patrimoine historique : Diriyah et le Fort Masmak
Diriyah, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, est le berceau de l'Etat saoudien. Ce quartier historique en briques de terre crue (architecture Najdi), situe au nord-ouest de Riyadh, a ete magnifiquement restaure sous le nom de Bujairi Terrace. Les ruelles, les jardins et les musees retracent l'histoire de la dynastie Al Saoud depuis le 18e siecle. Des restaurants haut de gamme occupent desormais les batiments restaures.
Au coeur de la ville, le Fort Masmak (1865) rappelle la reconquete de Riyadh par le roi Abdulaziz en 1902. Ce fort en briques de boue, remarquablement preserve, abrite un musee gratuit qui raconte la fondation de l'Arabie Saoudite moderne. A proximite, le souk Al Zal propose des antiquites, des dattes et de l'encens. Combinez Riyadh avec une Omra combinee pour un voyage complet.
La Riyadh moderne : gratte-ciels et mega-projets
Le Kingdom Centre Tower, avec sa passerelle panoramique a 300 metres de hauteur, offre une vue a 360 degres sur la ville. Le King Abdullah Financial District (KAFD) est un quartier futuriste de tours de verre qui accueille des restaurants internationaux, des galeries et des espaces evenementiels. Le boulevard Riyadh Season, un complexe de divertissement de 800 000 m2, propose des spectacles, des parcs d'attractions et des concerts.
Le Musee National d'Arabie Saoudite, concu par l'architecte Raymond Moriyama, retrace 5 000 ans d'histoire en huit galeries thematiques. L'entree est gratuite et le musee est adapte aux familles avec des espaces interactifs pour les enfants. Explorez toutes nos destinations en Arabie Saoudite.
La gastronomie de Riyadh : un festin halal
Riyadh est devenue une capitale gastronomique. Le quartier de Tahlia Street concentre des dizaines de restaurants allant du street food saoudien aux tables etoilees. Le kabsa (riz epice au poulet ou agneau), le jareesh (ble concasse) et les dattes Ajwa sont des incontournables. Les cafes saoudiens servent un cafe arabe parfume a la cardamome accompagne de tamr (dattes fraiches).
Pour les amateurs de cuisine internationale, Riyadh propose une scene culinaire cosmopolite : japonais, italien, indien et turc, le tout certifie halal par defaut. Les food halls de Bujairi Terrace et du Boulevard offrent des experiences gastronomiques dans des cadres architecturaux spectaculaires. Consultez notre guide d'AlUla pour prolonger votre sejour saoudien.
Activites et experiences incontournables
Le Edge of the World (Jebel Fihrayn), a 90 minutes de Riyadh, est une falaise vertigineuse qui surplombe un canyon desert. C'est l'excursion la plus populaire au depart de la capitale et l'un des paysages les plus photographies du Royaume. Le Wadi Hanifah, une oasis urbaine de 120 kilometres traversant la ville, offre des sentiers de promenade, des aires de pique-nique et des jardins botaniques.
Pour les familles, le Riyadh Zoo, le parc d'attractions Al Hokair Land et la Bibliotheque du Roi Fahd completent un programme varie. Les prieres sont facilitees par les mosquees omnipresentes dans chaque quartier. Contactez notre equipe pour un programme sur mesure.
Informations pratiques
Riyadh est accessible en vol direct depuis Montreal et Toronto via des escales a Istanbul ou Doha (12-16 heures). Le e-visa saoudien est delivre en ligne en quelques minutes. La meilleure saison est novembre-mars (20-28 degres). L'ete (juin-aout) est deconseille en raison de temperatures depassant 45 degres. Preparez votre visa avant le depart.
Le metro de Riyadh (6 lignes, inaugure en 2024) facilite les deplacements dans cette ville etendue. Les applications de VTC (Uber, Careem) sont fiables et abordables. Prevoyez 3 a 5 jours pour decouvrir Riyadh confortablement. Consultez nos destinations halal tendance et nos voyages halal pour planifier votre itineraire.
Questions frequentes
Faut-il un visa pour visiter Riyadh en tant que Canadien ?
Oui, le e-visa touristique saoudien est obligatoire. Il se demande en ligne, coute environ 120 $CAD et est delivre en quelques minutes. Il est valable un an pour des sejours de 90 jours maximum.
Riyadh est-elle sure pour les touristes ?
Oui, Riyadh est l'une des capitales les plus sures au monde. Le taux de criminalite est extremement bas et les touristes sont accueillis avec hospitalite.
Les femmes doivent-elles porter l'abaya a Riyadh ?
Non, le port de l'abaya n'est plus obligatoire pour les touristes depuis 2019. Une tenue modeste et respectueuse est neanmoins attendue dans les lieux publics et les mosquees.
Combien coute un sejour de 5 jours a Riyadh ?
Comptez environ 3 000 a 5 000 $CAD par personne pour 5 jours (vol, hotel 4-5 etoiles, excursions et repas), selon la saison et le niveau de confort choisi.
Peut-on combiner Riyadh avec une Omra ?
Oui, un vol domestique Riyadh-Djeddah dure 1h30. C'est une combinaison populaire qui permet de decouvrir la capitale avant ou apres le pelerinage.
Quelles sont les meilleures excursions au depart de Riyadh ?
Le Edge of the World (Jebel Fihrayn), Diriyah, le Wadi Hanifah et la ville historique d'Ushaiger sont les excursions les plus recommandees, toutes accessibles en demi-journee ou journee complete.